Aprender a comunicar es un proceso con etapas: de no saber que no sabés, a hacerlo sin pensar. Te cuento cuáles son y cómo atravesarlas.
Me interesa mirar el aprendizaje como un fenómeno que sucede y nos sucede en nuestro devenir como seres humanos. Un aprendizaje que requiere desarrollar habilidades para lograr resultados, y que no pasa de un día para el otro. Entender en qué etapa estás cambia la forma en que te tratás mientras aprendés.
El modelo de las 4 etapas de la competencia
Uno de los modelos más usados para explicar cómo incorporamos una habilidad es el de las 4 etapas de la competencia. El modelo surgió en un manual de formación de 1960 y se popularizó en los años 70 a través de Noel Burch, en Gordon Training International. (Fuente)
Más allá de su origen, el modelo es muy útil. Estas son sus cuatro etapas, aplicadas a la comunicación:
1. Incompetencia inconsciente: no sé que no sé
No tenés la habilidad y tampoco registrás que te falta. Es la persona que usa muletillas en cada frase sin darse cuenta, o que habla 20 minutos en una reunión pensada para 5. No hay incomodidad, porque no hay registro.
Qué la destraba: una devolución honesta, verse en un video o escucharse en un audio. El primer paso del aprendizaje es darse cuenta.
2. Incompetencia consciente: sé que no sé
Ahora registrás lo que te falta. Te escuchás decir "eh" y te molesta. Notás que bajás la mirada cuando te ponés nervioso. Es la etapa más incómoda y donde más personas abandonan, porque se siente como retroceder, cuando en realidad es el primer avance real.
Qué la destraba: paciencia, práctica guiada y entender que esa incomodidad es la señal de que estás aprendiendo.
3. Competencia consciente: sé hacerlo, pero me exige atención
Ya podés hacer una pausa en lugar de una muletilla, sostener la mirada o estructurar bien tu mensaje. Pero tenés que pensarlo. Si te ponés nervioso o te interrumpen, volvés a los viejos hábitos.
Qué la destraba: repetición en contextos reales, cada vez más desafiantes.
4. Competencia inconsciente: lo hago sin pensar
La habilidad está tan internalizada que aparece sola, de manera fluida y natural. Podés concentrarte en tu audiencia y en tu mensaje porque la técnica ya no te ocupa la cabeza. Es lo que vemos en un buen orador y que parece "natural": en realidad, es el resultado de haber recorrido las etapas anteriores.
Otra mirada: las 3 fases de Fitts y Posner
En psicología del aprendizaje hay un modelo con más respaldo académico, que uso como referencia en mis programas: el de Paul Fitts y Michael Posner (1967), que describe tres fases para adquirir una habilidad:
- Fase cognitiva: entendés qué hay que hacer. Pensás cada paso, cometés muchos errores y te cansás rápido. Por ejemplo, ensayar una presentación pensando en dónde poner las manos, cuándo respirar y qué decir después.
- Fase asociativa: los pasos empiezan a encadenarse. Hay menos errores y vas ajustando detalles. Tu presentación fluye, pero todavía necesitás tus notas y algo de control consciente.
- Fase autónoma: la habilidad se vuelve automática. Podés adaptarte a lo imprevisto (una pregunta difícil, un problema técnico, un público distinto) sin perder el hilo.
Por eso en mis entrenamientos la evaluación final no es repetir un guion memorizado: es presentar en vivo, frente a personas reales, con estructura libre. Ahí se ve si la habilidad llegó a la fase autónoma o si todavía depende de la memoria.
Qué cambia cuando sabés en qué etapa estás
- Dejás de juzgarte con la vara equivocada. Sentirte torpe en la etapa 2 no significa que "no sos bueno para esto": significa que estás aprendiendo.
- Elegís mejor qué practicar. No tiene sentido trabajar matices de la voz si todavía no podés sostener la estructura de tu mensaje.
- Entendés por qué un curso solo no alcanza. La información te lleva a la etapa 2. Pasar a la 3 y a la 4 requiere práctica sostenida en el tiempo.
Cómo avanzar en cada etapa
- Para darte cuenta (etapa 1): grabate en tu próxima reunión o presentación y miralo con una sola pregunta: ¿qué haría distinto?
- Para sostener la incomodidad (etapa 2): elegí una sola cosa para mejorar por vez. Si intentás corregir todo junto, te saturás.
- Para automatizar (etapa 3): practicá en situaciones de bajo riesgo antes de llevarlo a las importantes.
- Para consolidar (etapa 4): buscá contextos nuevos. Si la habilidad aparece en situaciones distintas, ya es tuya.
Aprender es un camino, no un salto
Cada etapa tiene su incomodidad y su aprendizaje. Lo importante es no confundir el malestar de aprender con la falta de capacidad.
Te dejo una pregunta: en la habilidad de comunicación que más te desafía hoy, ¿en qué etapa estás?
Si querés recorrer ese camino con método, en mis entrenamientos en oratoria trabajamos por niveles, desde el registro hasta que la habilidad aparece sola en tus conversaciones reales. Escribime por WhatsApp y lo conversamos.